Stipendiets historie

Stipendiet ble opprettet etter første verdenskrig (1914-1918) med Arthur G. Jayne som drivende kraft. Han var engelsk visekonsul i Kristiansund og Wadham College-alumnus. Selv om han var engelsk, var han gift norsk – med datter av Bredo von Munthe av Morgenstierne, professor og rektor ved Universitetet i Oslo.

Jayne sørget for at stipendiets grunnkapital kom på plass. Bredo von Munthe av Morgenstierne donerte 5000 kroner. Men også andre storheter – som Fridtjof Nansen – bidro med betydelige pengebeløp.

I et notat fra 1954 skriver Jayne om grunnleggelsen i et brev til universitetsrektor Didrik Arup Seip:

At the time of the first world war, a considerable amount of ‘Allied’ propaganda material, sent to Norway intended to inform Norwegian opinion about the war, proved ill-adapted to enlist the understanding sympathy of those who had previously had cultural or business contacts with the nations in conflict with the Allies. The experience seemed to indicate the great importance of any educational facilities which would bring the youth of Norway and Britain into really close association with each other.

It struck me that one useful step in that direction could be some permanent arrangement which would enable Norwegian students to participate in the typically English form of university life that exists in the college system of Oxford and Cambridge. Without actual residence in a college this is impossible. But whereas foreign students have been able to attend courses at English universities, it has always been very difficult for them to obtain permission to reside at a college, sharing to the full all that the college environment can offer.

I årenes løp har en rekke kjente nordmenn mottatt stipendet – og nytt godt av Jaynes innsats og generøsitet. Blant dem er forfatter og journalist Nordahl Grieg (som skrev sitt berømte dikt “Kapellet i Wadham College” mens han var stipendiat), journalist Lars-Jacob Krogh, lege John-Arne Røttingen og politikerne Helge Sivertsen og Abid Raja.

I dag utdeles stipendiet årlig av Stiftelsen til støtte av studier ved Wadham College, Oxford. Det opprinnelige formålet ligger fast: å støtte studenter eller yngre tidligere studenter ved Universitetet i Oslo til et studieopphold ved Wadham College i Oxford for å styrke båndene av vennskap, sympati og gjensidig forståelse mellom norsk og engelsk akademisk ungdom.